Le pourboire est-il obligatoire en France ?

Le client n'est jamais obligé

La DGCCRF définit le pourboire comme une somme remise de plein gré à un salarié. Même au café, il reste à l'appréciation du client, aucune profession ne peut l'exiger.

Un serveur qui réclame, une carte « pourboire attendu », un terminal qui bloque : tout cela sort du cadre. Le client peut toujours partir sans rien laisser, même après un service impeccable.

Le service est déjà dans le prix

Le service rémunère le travail de la salle. Depuis l'arrêté du 27 mars 1987, les prix affichés sont nets, taxes et service compris. Quand un pourcentage de service est perçu, la carte doit porter la mention « prix service compris » et le taux pratiqué entre parenthèses. Le client n'a jamais à ajouter ce service, il est déjà dans le prix du plat. Le pourboire vient en plus, s'il en a envie.

Vous pouvez consulter combien les clients laissent au restaurant.

Pour l'employeur : ce qui est remis doit revenir à l'équipe

Le pourboire est libre pour le client, mais pas pour le patron qui le reçoit. L'article L3244-1 du Code du travail prévoit que, dans les établissements où il est d'usage de donner des pourboires, les sommes perçues pour le service, qu'il s'agisse du pourcentage ajouté à la note ou des sommes remises volontairement par les clients à l'employeur ou centralisées par lui, sont intégralement versées au personnel en contact avec la clientèle.

L'article L3244-2 ajoute que ces sommes s'ajoutent au salaire fixe, sauf lorsqu'un salaire minimum a été garanti par l'employeur. Dit autrement : le pourboire ne sert pas à payer une partie du salaire dû.

Le pourboire passé par carte bancaire entre dans ce cadre : l'argent transite par l'établissement, il doit être reversé en entier à l'équipe concernée. Qui est « en contact avec la clientèle », et ce que cela change pour la cuisine, on le détaille dans la répartition entre salle et cuisine.

Cotisations sociales : l'exonération sous conditions

Du 1er janvier 2022 au 31 décembre 2028, les pourboires volontaires aux salariés en contact clientèle sont exonérés de cotisations et contributions sociales. Cela comprend la CSG et la CRDS.

Ce régime vient de l'article 5 de la loi de finances pour 2022. Il est prolongé en dernier lieu par l'article 5 de la loi de finances pour 2026, loi n° 2026-103 du 19 février 2026.

• Contact avec la clientèle.
• Rémunération mensuelle inférieure à 1,6 Smic, calculé sur la durée légale ou contractuelle, plus heures complémentaires ou supplémentaires hors majorations.
• Versement non imposé au client, geste volontaire.
• Pourboires en espèces remis directement aux salariés et sommes remises à l'employeur puis reversées, notamment par carte.
• Pourcentage-service inclus dans la note exclu, indépendants non concernés.

L'échéance de 2025 est remplacée par 2028. Vous pouvez consulter la page Urssaf pourboires exonérés.

Impôt sur le revenu : exonéré jusqu'en 2028

L'administration fiscale a publié le 7 avril 2026 une actualité au BOFiP. L'exonération d'impôt sur le revenu des pourboires est prorogée jusqu'au 31 décembre 2028 par l'article 5 de la loi de finances pour 2026.

Elle vise les pourboires remis volontairement en 2026, 2027 et 2028, directement ou par l'employeur. Cela concerne les salariés dont la rémunération mensuelle n'excède pas 1,6 Smic pour les mois concernés.

Le seuil se regarde mois par mois. En saison, un salarié peut le dépasser en août et repasser dessous en novembre.

Le régime reste temporaire, reconduit loi de finances après loi de finances depuis 2022. Rien ne garantit le 1er janvier 2029.

Ce qu'un patron doit faire concrètement

• Gardez une trace des entrées et reversements, surtout pour la carte, qui passe par les comptes.
• Déclarez en paie comme l'expert-comptable l'indique, avec le bon traitement d'exonération.
• Ne présentez jamais le pourboire comme dû, à l'oral, sur la carte ou au terminal.
• Cas particulier (seuil, extra, apprenti, multi-sites) : voyez l'expert-comptable ou l'Urssaf.
• Le dispositif a changé à chaque loi de finances. Vérifiez la page officielle avant chaque exercice.

Pourlich€ permet le pourboire par carte sans passer par le terminal. L'outil est gratuit pour l'établissement, et le client paie en plus 10 % de frais de service sur chaque pourboire : sur 10 €, 10 € pour l'équipe, 1 € de frais de service, 11 € payés. Le patron crée son QR code en quatre écrans, trois minutes environ.

Vous pouvez voir le pourboire en ligne par QR code, les écueils du pourboire au TPE et créer son QR code de pourboire.